Двигатели этой мощности вентиляторы охлаждения обычно делятся на бесщеточные двигатели или асинхронные двигатели.

Бесщеточные двигатели иногда называют двигателями с электронной коммутацией. Коммутация означает переключение электрического соединения с одной обмотки двигателя на другую. Обмотки двигателя в Вентилятор охлаждения постоянного тока двигатель обычно расположен в статоре или неподвижной части двигателя. Затем ротор содержит магнит с чередующимися полюсами. (Двигатель постоянного тока с магнитами в роторе иногда называют аутраннером. Возможны и другие конфигурации, но они не так широко используются, как аутраннеры.)

В бесщеточный вентилятор постоянного тока Двигатель использует электронный контроллер для последовательного включения обмоток статора, превращая их в электромагниты, в последовательности, которая поворачивает ротор. Во-первых, один набор катушек (то есть катушка и катушка, расположенная на 180º от нее) будет запитан, чтобы стать электромагнитами. Это приводит к притяжению противоположных полюсов ротора и статора друг к другу. Когда ротор приближается к катушке, находящейся под напряжением, возбуждается следующая катушка, и катушка, ближайшая к полюсу ротора, отключается. Когда ротор вращается рядом со следующей катушкой на статоре, катушка, ближайшая к полюсу ротора, отключается. Эта последовательность повторяется по мере вращения ротора. Следует отметить, что всегда есть одна группа катушек, тянущих за собой ротор, заставляя его вращаться.

Фактически, набор катушек позади набора, тянущего на ротор, возбуждается таким образом, что он давит на ротор, а не тянет его. Таким образом, существует комбинированный эффект вытягивания и толкания ротора, который обеспечивает этому двигателю высокий КПД. Комбинированный эффект заключается в том, что большая часть катушек статора почти все время воздействует на ротор.

Одним из аспектов работы бесщеточного двигателя является необходимость знать положение магнитных полюсов в роторе. Чтобы запустить нужные обмотки статора в нужное время, контроллер должен определить положение ротора. Контроллер считывает датчик положения ротора, чтобы решить, какие катушки запитать.

Обычный способ определить положение ротора - использовать датчик Холла. Также возможно измерить обратную ЭДС в неприводных катушках, чтобы сделать вывод о положении ротора, что устраняет необходимость в отдельных датчиках эффекта Холла, но эта схема немного сложнее. КПД бесщеточного двигателя обычно составляет от 85% до 90%, в основном потому, что большая часть энергии, поступающей в катушку, фактически приводит в движение ротор.